Во всех странах мира пакетное пчеловодство является, безусловно, самым технологичным и перспективным на сегодняшний день методом рационального пчеловождения, если не учитывать аспекты морально-этические. После развала СССР, в котором процесс пакетного пчеловодства был организован очень чётко, нарушились отработанные связи и разорились многие хозяйства, занимавшиеся производством пакетов пчёл. Спустя полтора десятка лет эта работа постепенно налаживается, благодаря, в первую очередь, энтузиастам русского пчеловодства.

Лесная зона средней полосы, Нечерноземья и Северо-запада, Восточная Сибирь и некоторые другие регионы богаты медоносной дикорастущей растительностью, медосбор с которой начинается с весны и продолжается до осени. В то же время погодные условия этих регионов не позволяют своевременно нарастить достаточную силу семей для максимального использования этого медосбора. На юге же России, напротив, весьма благоприятные условия для раннего выращивания пчелиных семей. Ранняя и тёплая весна, вкупе с обильной дикорастущей и культурной растительностью, дают возможность получать от сильных семей достаточное количество пакетов пчёл.

Пакеты пчёл комплектуют для транспортировки как с сотами, так и без них. Сотовые пакеты помещают в фанерные ящики на четырёх, реже – шести стандартных рамках. Соты жёстко фиксируются. В ящике предусмотрена вентиляция, прикрытая от попадания прямого света. В пакет входят соты с пчёлами и маткой, сот с кормом и пустой сот. Бессотовые пакеты комплектуются молодыми, преимущественно нелетными пчёлами, которым предстоит еще много работы по отстройке гнезда и выкормке расплода. В бессотовых пакетах одна из стенок ящика обтянута металлической сеткой. В потолке укрепляется кормушка и пересыльная клеточка (это может быть и клеточка Титова) с маткой, где с нею находятся несколько пчёл-кормилиц. В кормушку заливается густой сахарный сироп, которого должно хватать на десять дней.

Пакеты пчёл заказывают заранее и приобретают за шесть-восемь недель до главного взятка (для Нечерноземья это не позднее 15-20 мая). За это время пакетная семья с плодной маткой развивается достаточно, чтобы использовать главный медосбор.

Ульи, приготовленные для пересадки пакетных пчёл, если те в бессотовом пакете, комплектуют 4 – 5 рамками с сотами и 2 – 3 рамками с вощиной. В сотах, как и в других случаях, должно быть не менее 5 кг мёда. При его отсутствии используют сахарный сироп, приготовленный одним из ранее описанных способов. Можно его скармливать и из кормушек. Еще лучше запасы корма пополнять медово-сахарными лепешками (канди), приготовленными из одной части мёда и четырех частей сахарной пудры. Такие лепешки кладут поверх гнездовых рамок, после заселения пчёл в улей.

В широких ульях пакет со снятой крышкой ставят в гнездо рядом с сотами, а клеточку с маткой помещают между крайними сотами. В узко-высоких ульях, поместив клеточку между рамками, ставят второй корпус и в него на рамки помещают ящик с пчёлами. Пчёл вытряхивать необязательно, т.к. они сами перейдут на соты к матке. Улей закрывают, а через некоторое время пустой ящик убирают. После этого улей закрывают окончательно, предусмотрев достаточное утепление. Верхний леток должен быть закрыт. Нижний открывают не 2-3 см.

На следующий день отверстие в клеточке заклеивают тонкой полоской воска, смазанного мёдом, проколов в нём пару отверстий гвоздиком или иголкой. Пчёлы сами выпустят матку. Дальнейший уход такой же, как за слабой семьёй, с возможной подкормкой при отсутствии в природе взятка. Матку в семейке следует проверить не позднее, чем через пять дней, чтобы убедиться в том, что с ней всё в порядке и она начала червить. При неудаче пчёл пакета присоединяют к другой семье.

При температуре воздуха ниже 12° C пчёл из пакета лучше не переселять, а при настоятельной необходимости вытряхнуть на соты сверху, так как, из-за холодового оцепенения они не могут самостоятельно на них перейти. При хорошей лётной погоде делать этого нельзя, потому что часть из них, безусловно, разлетится. При задержке переселения из-за плохой погоды, пчёл в пакете хранят при комнатной температуре в темноте.

Следует иметь в виду, что примерно через три недели в пакетной семье начнётся отход пчелы, и семья значительно ослабнет. В это же время начнут выходить и первые молодые пчёлы, но их будет ещё довольно мало, чтобы обеспечить матке в полной мере развившееся червление, и уход за расплодом. Здесь целесообразно подсилить семейку одной-двумя рамками расплода на выходе. Отбор небольшого количества расплода из сильных семей не повредит им, но будет очень полезно подсиливаемой семье.

Подсиливать пакетную семью можно и безматочным пакетом пчёл массой 400-600 гр. О таких пакетах ещё не упоминалось. Бывают они только бессотовыми и отличаются лишь отсутствием матки. При использовании такого пакета следует предусмотреть временную изоляцию матки под колпачок.

Дальнейший уход за семьёй не отличается от обычного. Для переключения всех пчёл на медосбор во время главного взятка ограничивают яйцекладку матки, помещая её в изолятор из разделительной решетки или нижний корпус, отделённый от верхних ганемановской решёткой.

В пакетных семьях молодые матки не роятся. Уход за этими семьями прост и не требует много времени.

По окончании сезона пакетных пчел используют по своему усмотрению. Пишу так, потому что в Америке, например, пчёлок просто закуривают, а на следующий год все повторяют сначала. В России же отношение к пчёлам несколько иное: нет никого, красивей коня; нет никого, верней собаки; нет никого, полезней пчелы.