Семейство. Кутровые – Apocynaceae.

Ботаническое описание. Многолетнее травянистое корневищное растение высотой 1-4 метра с крупными корнями и высокими цилиндрическими гибкими стеблями. Листья супротивные, короткочерешковые, продолговато-ланцетные. Цветки мелкие, розовые, пятерного типа, со сросшимся венчиком. Плоды — листовки с мелкими семенами.

Время цветения. Июнь — июль.

Места произрастания. Разводится на плантациях как культурное растение — волокнистое и лекарственное.

Районы распространения. Культивируется в средней полосе европейской части России. В Нижнем Поволжье, на Северном Кавказе, в Закавказье, на юге Украины, на Алтае и в Средней Азии в диком виде встречаются шесть других видов кендыря (произрастают часто в поймах рек).

Предмет сбора. Корневища с корнями.

Период сбора. Поздняя осень.

Химический состав. Корни содержат гликозид сердечного действия цимарин и другие гликозиды, смолы, эфирное масло, дубильные вещества, каучук, крахмал. Растение ядовитое.

Применение в медицине. Настой и отвар корней кендыря обладают потогонным, слабительным, отхаркивающим и сильным мочегонным свойствами и особенно свойством улучшать деятельность сердца.

Настой корней применяют при различных сердечных болезнях, болезнях почек и при многих формах водянки.

Из кендыря выделен кристаллический гликозид цимарин, который применяется в медицинской практике при сердечных заболеваниях. Цимарин увеличивает силу сердечных сокращений, урежает ритм сердца, увеличивает скорость кровотока, расширяет коронарные сосуды сердца и сильно увеличивает мочеотделение.

Из корней получен и другой сердечный препарат — кендозид. Кендозид действует, как цимарин, но в отличие от него возбуждает дыхательный центр и усиливает дыхательную деятельность.

Препараты кендыря применяют в научной медицине при нарушении кровообращения на почве ревматических пороков сердца, при кардиосклерозе и гипертонической болезни.

Внутреннее применение кендыря, как ядовитого растения, требует осторожности.