Физоцефалёз — инвазионная болезнь пчелиных семей, вызываемая личинками мухи-круглоголовки Physocephala vittata.

Возбудитель болезни. Муха-круглоголовка длиной 11 мм, имеет большую круглую голову — в диаметре 1,75 мм, с длинным хоботком, буровато-жёлтого цвета. Грудь длиной 3,5 мм, шириной 2,5 мм, крылья размером 6×2 мм, брюшко длиной 7 мм, шириной 1 мм, задний конец утолщен до 2 мм. Брюшко чёрное, в задней части красноватое. Вершина брюшка и задний конец крайних тергитов серебристого цвета. Взрослая муха встречается чаще на цветах сложноцветных и крестоцветных.

Самка мухи, обладающая быстрым полётом, настигает вылетающую из улья или работающую в поле на цветах пчелу и откладывает на неё яйцо. Из яйца выходит личинка, которая проникает в тело пчелы через межсегментные перепонки и быстро развивается в брюшной полости.

Зрелая личинка мухи образует кокон-пупарий, имеющий удлинённо-яйцевидную форму, красновато-коричневого или тёмно-бурого цвета. Размеры его 7,5×3,5 мм. Молодая муха, прорывая кокон, а затем межсегментную перегородку пчелы, выходит из её брюшной полости.

Клинические признаки. Болезнь проявляется во второй половине лета. Зараженные пчёлы имеют сильно растянутое брюшко. Сквозь его межсегментные перепонки просвечивает беловатая личинка или тёмный пупарий паразита. Наличие личинок и пупарий мухи в брюшке пчёл определяют на ощупь. Утром, вскоре после восхода солнца, пчёлы вытаскивают ослабевших, малоподвижных больных пчёл и выбрасывают их в нескольких метрах от улья.

Диагноз. В погибающей или мертвой пчеле можно обнаружить белых личинок физоцефалы, заполняющих целиком всё брюшко. Тонкий хоботок личинки уходит в грудь пчелы, а задние стеригмы видны через анальное отверстие.

Меры борьбы. Содержание в чистоте усадьбы пасеки, сжигание мусора и трупов пчёл. Меры истребления взрослых мух-круглоголовок изучены еще недостаточно.