Семейство. Бобовые — Fabaceae.
Народные названия. Игральная кость из бараньих лодыжек, астрагал пушистоцветковый, кошачий горох.
Ботаническое описание. Ветвистое, травянистое многолетнее растение. Корневая система стержневая, главный корень толстый (диаметром до 2- 2,5 см ), маловетвистый, многоглавый. Стебли многочисленные (до 30), приподнимающиеся или лежачие, длиной до 30- 40 см . Листья сложные из 10-18 пар листочков, очередные, непарноперистые, короткочерешковые, со свободными заострёнными треугольно-ланцетными прилистниками. И стебли, и листья покрыты длинными оттопыренными, беловатыми или рыжими волосками. Соцветия плотные, шаровидные или слегка овальные, многочисленные, густые, с 10-20 цветками. Венчик жёлтый, мотыльковый, пятилопастный, густоопушённый. Цветки светло-жёлтые. Плоды – яйцевидные или овальные 2-6-семенные мохнатые бобы с носиком. Цветение и плодоношение наступает со 2-3-го года жизни.
Время цветения. Цветёт в мае – июле. Плодоносит в июле – августе.
Места произрастания. Степной вид. Рстёт на целинных участках со степной и лесостепной растительностью. Обычно встречается на склонах балок и в речных долинах, иногда на курганах, каменистых гребнях, в лесостепи предпочитает солнечные восточные и южные, в степи — западные и северные склоны. Растение открытых мест, но встречается и на лесных опушках и полянах, в негустых зарослях степных кустарников. Светолюбивый вид, не выдерживающий затенения. Даже при слабом затенении не цветёт.
Районы распространения. Астрагал шерстистоцветковый – причерноморское растение. Произрастает на юге европейской части России: в Белгородской, Воронежской, Курской, Липецкой, Пензенской, Рязанской и Тамбовской областях.
Предмет сбора. Надземная часть растения (трава), собираемая в фазе цветения (до начала плодоношения) и корни.
Период сбора. Май – июль, корни – осенью.
Химический состав. Из травы астрагала шерстистоцветкового выделены тритерпеновые гликозиды (производные дазиантогенина), глицирризин, флавоноиды (кемпферол, кверцетин, изорамнетин и астрагалозид) , макро- и микроэлементы, органические кислоты, аминокислоты, полисахариды бассарин и арабин , слизистые, дубильные и красящие вещества, витамин E (токоферол). В траве содержится относительно большое количество железа, кальция, алюминия, фосфора, магния и натрия, в умеренных количествах – барий, ванадий, кремний, медь, марганец, молибден, стронций, хром. Астрагал относится к растениям, накапливающим селен.
Применение в медицине. Астрагал шерстистоцветковый обладает успокаивающим, гипотензивным, сосудорасширяющим, кардиотоническим и мочегонным свойствами. Как мочегонное – астрагал превосходит препараты горицвета.
Препараты из травы астрагала шерстистоцветкового применяют при гипертонической болезни во всех стадиях, хронической недостаточности кровообращения в начальных стадиях, а также при острых гломерулонефритах в ранней стадии болезни. Кроме того, астрагал эффективен при недостаточности сердечно-сосудистой системы, сопровождающейся тахикардией, незначительными отёками, симптомами раздражительности и лёгкой возбудимости.
Настой астрагала обладает седативным действием и снижает артериальное давление, сопутствующие головокружение и головную боль, с уменьшением числа и увеличением силы сердечных сокращений, расширением сосудов сердца, почек и кишечника.
Растение используется в народной и научной медицине при гипертонии, стенокардии, хронической сердечно-сосудистой недостаточности с застойными явлениями и одышкой, при заболеваниях сосудистой системы почек при остром и хроническом гломерулонефрите.
В традиционной русской медицине отвар и настой из корня астрагала применяется как кровоостанавливающее, отхаркивающее и мочегонное, а также при общей слабости, расстройстве и ослаблении сердечной деятельности, особенно у пожилых людей. Лечат им ревматические боли, золотуху, выпадении матки.
Благодаря наличию токоферола и селена, астрагал используется при мышечных дистрофиях.
В европейской народной медиwине астрагал применяется как мочегонное при отёках различной природы и заболеваниях почек, а также как мягчительное, отхаркивающее слабительное, рвотное потогонное и кровоостанавливающее средство.
В редколесье и кустарниках Забайкалья, Приморья и в Хабаровском крае растёт астрагал Хуан–чи – Astragalus hoantchy Franch. Его корневища, в виде настоя, применяются при различных желудочных заболеваниях, а также как мочегонное и потогонное средство. Наружно – при инфицированных ранах. Порошок: из сухого корневища астрагала принимают при тех же заболеваниях.
В степной зоне южных областей России, по горным склонам и в долинах рек растёт астрагал сладколистный – Astragalus glycyphyllus L. Настой из верхушек молодых ветвей с листьями применяют для снижения артериального давления, замедления сердечного ритма, расширения сосудов сердца, а также при воспалении желудочно-кишечного тракта.