Семейство. Сложноцветные — Compositae или астровые — Asteraceae.

Народные названия. Репей колючий, колючник, еж, бодяк красноголовый.

Ботаническое описание. Многолетнее травянистое растение высотой 30—90 см с прямостоячим крылатым колючим стеблем. Листья перистонадрезанные, колючие. Цветочные корзинки сильно колючие, крупные, приплюснуто-шаровидные, поникшие ярко-пурпуровые, состоят из трубчатых цветков.

Время цветения. Июнь — август.

Места произрастания. Растет по степным склонам, по обочинам дорог, на залежах, как сорное в полях.

Районы распространения. Встречается в европейской части России, чаще в черноземной полосе.

Предмет сбора. Трава (стебли, листья, цветки).

Период сбора. Июнь — август.

Химический состав. Считают, что действующим началом чертополоха является горькое вещество, химический состав которого еще не изучен.

Применение в медицине. Водный настой травы применяют при малярии.