Семейство. Волчниковые — Thymelaeaceae.

Народные названия. Волчеягодник, волчник, волчьи ягоды, волчий перец, боровой перец.

Ботаническое описание. Кустарник с желтовато-серой морщинистой корой и прямыми стеблями высотой до 1,5 м. Листья очередные, скученные на концах ветвей, синевато-темно-зеленые, продолговато-ланцетные. Цветки темно-розовые, душистые, распускающиеся до появления листьев. Околоцветник простой, венчиковидный, трубчатый, с четырехлопастным отгибом. Тычинок восемь, пестик маленький с головчатым рыльцем. Плод — сочная красная овальная костянка.

Время цветения. Март — май.

Места произрастания. Растет в лесах и среди кустарников, а в южных районах — в субальпийском поясе гор.

Районы распространения. Встречается в европейской части России, на Кавказе и в Сибири.

Предмет сбора. Кора и плоды.

Период сбора. Кору собирают рано весной, плоды — в июне — июле.

Химический состав. Кора содержит гликозид дафнин и желто-бурую смолу мезереин; плоды — коккогнин, следы эфирного масла и другие вещества. Все части растения весьма ядовиты.

Применение в медицине. Спиртовую настойку коры и спиртовую настойку ягод применяют как наружное раздражающее средство при хроническом ревматизме, подагре, невралгии, параличах и как средство для ускорения созревания нарывов. Измельченную кору в старину прикладывали к местам укусов бешеных собак и ядовитых змей.

Растение обладает инсектицидным свойством (свойством убивать насекомых).

Применение волчьего лыка, как сильно ядовитого растения, требует большой осторожности.