Система двухматочного пчеловодства была известна в России еще в XIX веке. Называлась она, правда несколько иначе, а именно – системой весеннего форсирования силы, что было правильней по существу.

Суть её заключается в том, что для раннего развития семей, наращивания их силы к главному медосбору и восстановления потерь после него используются две матки, работающие на одну семью, продуктивность которой в 1,5 – 2 раза выше, чем обычных. По большому счёту, система эта называется не совсем верно. С научной точки зрения её следовало бы называть не двухматочной, а двухсемейной, поскольку матки работают каждая в своей семье, которые позднее объединяются тем или иным способом.

Двухматочное пчеловодство известно каждому пчеловоду, хотя не каждый об этом задумывался. Это и объединение слабых семей после зимовки или перед нею, а также при потере матки одной из семей. Это и объединение, искусственное или естественное, роёв перед медосбором, а также объединение равных по силе семей для получения мощных медовиков на главном медосборе.

Пчеловождение с использованием двух маток применяется не только в зонах высоких и продолжительных взятков, но и в Нечерноземье, и на Северо-западе. Суть этой технологии, собственно, мало отличается от обычного увеличения числа семей на пасеке созданием отводков или формирования отводков противороевых, и заключается в усилении одних семей за счет других. По существу, это универсальная система, позволяющая избежать роения, нарастить большую силу семьи к главному медосбору, поддерживать эту силу на протяжении всего сезона, получать максимальные медосборы и отправлять в зиму сильные семьи, способные благополучно перезимовать и продуктивно использовать ранне-весенний взяток. К этому следует добавить, что перестает быть проблемой потеря матки одной из семей.

Систему эту можно достаточно условно разделить на три способа: усиление лётными пчёлами, усиление пчёлами и расплодом из одних семей в другие и присоединение средних и слабых (которых, по большому счёту, не должно быть на пасеке) семей к более сильным или равным по силе семьям. Условность деления обусловлена тем, что способы эти могут использоваться как по отдельности, так и комплексно, в зависимости от конкретно поставленных задач, состояния семей пчёл и сроков наступления главного медосбора, а также его интенсивности.

Двухматочное пчеловодство предусматривает наличие отводков, которые формируют как весной текущего года (обычно середина мая), так и летом года предыдущего, когда цветут последние медоносы. В последнем случае отводки являются нуклеусами. О создании отводков уже рассказывалось в статьях «Получение новых пчелиных семей» и «Уход за пчелами в ульях разных конструкций» . Весной зимовалые отводки по необходимости подсиливают печатным расплодом из основных семей . Зимовалые отводки используют, как правило, в местностях с ранним взятком, когда невозможно нарастить к нему достаточного количества лётных резервов. Там же, где до главного взятка достаточно много времени, целесообразнее использовать весенние отводки.

В местностях с бурным непродолжительным взятком (акация, кипрей, липа) используется усиление лётными пчёлами. В многокорпусных ульях, где отводки формируют над гнездом основной семьи, закрывают рабочий леток в верхней стороне разделительного дна и открывают в нижней стороне, на сантиметр ниже, который ведет уже в гнездо материнской семьи. Одновременно открывают верхний леток в отводке с противоположной стороны. Лётные пчёлы уйдут за взятком через него, а вернутся к прежнему летку, который окажется закрыт. Однако чуть ниже открыт другой леток, в который они и пойдут, попадая уже в гнездо материнской семьи.

В дадановских ульях отводки содержат в ульях, стоящих рядом с ульями основных семей. Чтобы отобрать от них пчёл, ульи с отводками относят на новое место.

На ульи-лежаки, где отводки находятся за глухой перегородкой, ставят магазины, открыв холстики или потолочины обеих семей лишь частично с противоположных сторон. Семьи будут развиваться раздельно, пополняя один магазин.

Если взяток сильный, да к тому же и продолжительный, а также в местностях с несколькими взятками, основным семьям, кроме лётных пчёл, передают и часть печатного расплода. Это позволяет заменять износившихся на медосборе пчёл в основных семьях, сохраняя их силу на протяжении всего медосборного периода. Рамки с расплодом подставляют в гнездо основных семей неоднократно, отбирая медовые.

При наступлении главного взятка, а также перед последним, если их несколько, семьи объединяют с отводками. Этого ни в коем случае нельзя делать до начала взятка, чтобы не спровоцировать роение. Разделительные диафрагмы удаляют. В многокорпусных и дадановских ульях гнезда объединяют через газету, переместив магазины на гнездо отводка. В ульях-лежаках сначала удаляют раздельные холстики или потолочки, а потом и диафрагму. Маток во всех случаях не отыскивают, позволив пчёлкам самим выбрать лучшую. Если же есть необходимость дальнейшего наращивания пчёл к зимовке или сохранения отводка в зиму, — маток отсаживают во вновь сформированные нуклеусы.