Семейство. Пасленовые — Solanaceae.
Ботаническое описание. Дурман индейский — крупное многолетнее (в культуре однолетнее) травянистое растение семейства пасленовых, достигающее в высоту 60—150 см. Стебель полый, вильчато-ветвистый, зеленовато- или красновато-фиолетовый, густо покрытый мягкими волосками. Листья очередные, черешковые. Пластинки листьев яйцевидные или продолговато-яйцевидные, серовато-зеленые, с обеих сторон опушенные. Цветки крупные, одиночные, светло-сиреневые или белые. Плод — шаровидная, серовато-зеленая или бурая коробочка с тонкими игловидными шипами.
Время цветения. Цветет в июле — октябре, плодоносит с августа.
Места произрастания. Дурман индейский теплолюбивое, среднезасухоустойчивое и светолюбивое растение. Для дружного появления всходов необходимо сочетание тносительно высокой температуры и достаточной влажности почвы. Основной район культивирования дурмана индейского — юг Казахстана. Наиболее благоприятны для его возделывания плодородные, хорошо окультуренные почвы с высоким содержанием гумуса.
Районы распространения. Родина дурмана индейского — Центральная и Южная Америка. В нашей стране очень редко встречается как одичавшее растение в Средней Азии и на Кавказе.
Предмет сбора. В качестве сырья используются недозрелые плоды для получения скополамина и атропина.
Период сбора. Плоды дурмана индейского убирают недозрелыми в августе. Чем моложе плоды, тем больше они содержат скополамина. Выборочная уборка 2—3 раза за лето по мере роста плодов способствует увеличению урожая.
Все органы растения ядовиты, поэтому при работе с дурманом необходимо соблюдать меры предосторожности.
Химический состав. Во всех органах дурмана индейского содержатся алкалоиды: в листьях 0,23—0,39; стеблях 0,15—0,24%; корнях 0,21—0,46%; цветках 0,20—2,89%; плодах 0,76—0,83% в семенах 0,83%. Основным алкалоидом является скополамин. Кроме скополамина, выделены гиосциамин, атропин, тропин, псевдотропин, тиглоидин, метелоидин, тиглоил-метелоидин, дитиглоилдиокситропан, тиглоил-окситропан, норгиосциамин, кускгигрин, никотин. Содержание скополамина в плодах дурмана индейского зависит от фазы вегетации и степени созревания семян.
Применение в медицине. Дурман индейский применяют в сочетании с листьями белены и красавки в виде противоастматических сигарет. Скополамин и гиосциамин входят в состав препарата аэрон, который употребляют для профилактики и лечения морской и воздушной болезни, а также для предупреждения и прекращения приступов болезни Меньера. Скополамин гидробромид назначают для лечения паркинсонизма и при мышечных гиперкинезах; в психиатрии используют в качестве седативного средства при маниакальных состояниях.
Противопоказания к применению скополамина и аэрона те же, что при назначении атропина. Следует учитывать индивидуальную чувствительность к препаратам и избегать передозировки их в связи с возможностью сильного возбуждения, галлюцинаций, жажды и других побочных явлений.