Семейство. Аралиевые — Araliaceae.
Народные названия. Чёртово дерево, дальневосточная пальма, аралия высокая, аралия древовидная, аралия кистистая.
Ботаническое описание. Корнеотпрысковое дерево высотой 1,5- 5 метров с поверхностной корневой системой, образующей корневую поросль. Корневая система аралии расположена неглубоко, в 10- 25 см от поверхности, иногда даже в лесной подстилке. Корни бурые, внутри беловатые, волокнистые. Ствол тонкий, прямой, неветвистый, с морщинистой корой, усаженной многочисленными крупными тупыми шипами. Особенно сильно они развиты у молодых растений – мелкие и острые. Листья длинночерешковые, дважды перистосложные, крупные, длиной до метра, расположены на верхушке ствола мутовкой в виде шатра (похоже на пальму). Листочки сложных листьев яйцевидные или эллиптические, пильчатые. Черешки и черешочки листьев с шипами. Соцветие – раскидистая метёлка длиной до 45 см . Цветки мелкие, белые, желтовато-белые или кремовые, обоеполые, собраны в зонтики, имеющие вид метёлки, образующие сложные многоцветковые (до 70 тысяч цветков) верхушечные соцветия. Чашелистиков и лепестков венчика по пять, тычинок пять. Пестик с пятью столбиками и пятигнёздной завязью. Плод – пятигнёздная костянка. Плоды мелкие, ягодообразные, диаметром 3- 5 мм , сине-чёрные, с пятью косточками. Семена удлинённые, светло-коричневые. Плодоношение устойчивое, ежегодное.
Время цветения. Цветёт в июле – августе. Плоды созревают в сентябре – октябре.
Места произрастания. Растёт в виде небольших куртин на лесных полянах, прогалинах, опушках смешанного и хвойного леса. На вырубках и старых гарях растёт буйно, об¬разуя непроходи¬мые заросли.
Районы распространения. В России аралия произрастает только на Дальнем Востоке: на юго-востоке Амурской области, в южной части Хабаровского края, почти по всему Приморскому краю, а также в южной части острова Сахалин и на двух самых южных Курильских островах – Шикотане и Кунашире. Выращивается в садах и парках срединной России, вплоть до Ленинградской области.
Предмет сбора. Корни диаметром 2- 4 см . Для заготовок можно использовать лишь 5-15-летние растения. Целесообразнее вести заготовку 8-10-летних растений, достигающих к этому возрасту высоты 3- 5 метров.
Период сбора. Ранняя весна и поздняя осень до заморозков. Для лучшего восстановления зарослей необходимо оставлять в почве около половины корней (включая мелкие, повреждённые и подгнившие корни). Из оставленных в земле корней образуется корневая поросль, и заросли аралии после заготовок быстро восстанавливаются.
Химический состав. Изучен недостаточно. В корнях содержатся вещества, содержащие гликозиды, а также смолы, фитостерины, сапонины – аралозиды, эфирное масло, жирные кислоты, аскорбиновая кислота, витамины B 1 и B 2, крахмал, следы алкалоидов. В коре – эфирные масла и камеди.
Применение в медицине. Аралия манчжурская оказывает стимулирующее действие на центральную нервную систему. Сапарал, а также настойку из корней аралии маньчжурской применяют при выраженных астеноневротических состояниях, посттравматических астениях и других поражениях центральной нервной системы, астеническом синдроме на почве хронических неврологических заболеваний (в частности, при постгриппозных арахноидитах).
Благоприятное влияние препаратов аралии отмечено при начальных стадиях атеросклероза сосудов головного мозга. Настойка аралии улучшает общее самочувствие, обладая мощным тонизирующим действием, повышает аппетит, работоспособность, оказывает стимулирующее влияние на центральную нервную и сердечно-сосудистую системы.
Препараты аралии показаны больным в стадии выздоровления после тяжёлых физических заболеваний, при астенических депрессивных состояниях, физическом и умственном переутомлении, импотенции, гипотонии. Приём настойки способствует повышению веса тела, увеличению мышечной силы и ёмкости лёгких, повышению работоспособности.
Настойка аралии маньчжурской проверена в клинике. Выяснено, что она возбуждает центральную нервную систему и оказывает кардиотоническое действие. Настойка малотоксична и действует наподобие настойки корней женьшеня.
В китайской медицине корень аралии используют как заменитель корня женьшеня. В этом же качестве применяют их в народной медицине Дальнего Востока.
Препараты аралии с осторожностью следует применять при повышенной нервной возбудимости, бессоннице, гипертонической болезни.
Не следует принимать препараты аралии позднее 16-18 часов, во избежание нарушения сна.
Экстракт из коры аралии понижает содержание саха¬ра в крови у больных диабетом.
Аралия рекомендована в дозах 30-40 капель на приём 2-3 раза в день. Применение больших доз или длительное без перерывов использование препаратов аралии может привести к токсикозу, нарушениям сердечной деятельности и ухудшению общего самочувствия.