Семейство. Крестоцветные — Cruciferae или капустные — Brassicaceae.

Ботаническое описание. Многолетнее травянистое растение с полым бороздчатым у основания лежачим стеблем. Листья перисторассеченные, с двумя — семью парами продолговатых долей. Верхняя доля более крупная, округлая. Цветки белые, с венчиком из четырех лепестков, собраны в короткие кисти. Плоды — линейные раскрывающиеся стручки. Высота 10—60 см.

Места произрастания. Растет по берегам ручьев, около канав и болот, часто в воде.

Районы распространения. Встречается почти по всей европейской части России, на Кавказе и в Средней Азии.

Предмет сбора. Листья и сок растения.

Период сбора. Июнь — август.

Химический состав. Растение содержит горчичное эфирное масло (в состав которого входит фенилэтиловое масло), много витамина С, каротин, сравнительно много йода.

Применение в медицине. Настой свежих листьев или сок жерухи лекарственной применяют при цинге, малокровии, болезнях печени, камнях в почках и мочевом пузыре, воспалении почек, болезнях кожи и как легкое слабительное.

Свежие молодые листья употребляют как салат — «водяной кресс».

Способы применения.

Выжатый свежий сок растения принимать по 1 чайной ложке 3 раза в день.

20—30 г свежих листьев настоять в 1 л кипятка. Принимать по 1 стакану 3 раза в день при болезнях кожи.