Семейство. Сложноцветные — Compositae или астровые — Asteraceae.

Народные названия. Лоскутница, волошка, горькуша, трипушник, медвежьи головки, сердечная трава, ранник, мелкий дедовник.

Ботаническое описание. Многолетнее травянистое растение высотой 30 — 100 см с прямым ветвистым ребристым шершавым стеблем. Нижние листья ланцетные, выемчато-надрезанные, стеблевые — сидячие, линейно-ланцетные, шершавые. Цветочные корзинки одиночные, крупные, обертки корзинок яйцевидные, с буроватым пленчатым бахромчатым краем. Цветки в корзинках лилово-пурпуровые, краевые — воронковидные, бесплодные, срединные — трубчатые, обоеполые. Плоды — удлиненно-яйцевидные семянки с зачаточным хохолком.

Время цветения. Июнь — август.

Районы распространения. Встречается во многих областях европейской части России, на Кавказе.

Места произрастания. Растет по суходольным и заливным лугам, кустарникам, полянам, иногда как сорняк на полях.

Предмет сбора. Трава (стебли, листья, цветочные корзинки), цветочные корзинки и корни.

Период сбора. Траву и цветочные корзинки собирают в июне — августе, корни — поздней, осенью.

Химический состав. Не изучен. Известно, что цветки содержат горький гликозид центаурин и пигмент антоциан. Корни имеют много дубильных веществ.

Применение в медицине. Растение обладает мочегонным, желчегонным, противовоспалительным и обезболивающим действием.

Водный настой травы применяют при водянке, желтухе, задержке менструаций. Настой корней используют при поносах.

Ванны из травы употребляют при рахите, свежие растения в качестве припарок прикладывают к больным частям тела при ломоте. Измельченными в порошок сухими листьями присыпают опухшие места тела для устранения отека.

Способы применения.

2 чайные ложки сухой травы василька лугового заварить в 1 стакане кипятка, настаивать 1—2 часа, процедить. Принимать по 1 столовой ложке 3—4 раза в день за 15 минут до еды.

Свежую траву василька облить горячей водой, завернуть в марлю. Горячие подушечки прикладывать к телу при болях.