Семейство. Луносемянниковые.
Ботаническое описание. Стефания гладкая – двудомная многолетняя лиана семейства луносемянниковых. Главный корень сильно утолщенный, почти шаровидный, мясистый, надземный корнеклубень – стеблекорень с небольшим количеством настоящих корней в нижней части. Корнеклубень на родине достигает массы до 16 кг. Стебель округлый, голый, лазящий, длиной до 10 м, с возрастом у основания древеснеет. Листья широкоовальные, почти круглые, крупные, щитовидные, тупозаостренные или слегка заостренные, светло-зеленые сверху, часто волнистые по краям, диаметром 7,5-30 см, черешок листа 7-40 мм. Соцветия в свободных свисающих зонтиках шириной 2,5-6 см, длиной 5,5-6,5 см. Цветоносы у мужских соцветий тонкие, у женских утолщенные. Лепестки желтого цвета. Плод гороховидная костянка, при созревании сначала желтеет, затем становится красной. Начало созревания плодов в середине сентября. При первых заморозках до –2°С надземная масса гибнет, вегетация прекращается.
Время цветения. На Черноморском побережье начало цветения мужских соцветий в первой половине июля, женских — в середине июля.
Места произрастания. Стефания гладкая возделывается на Черноморском побережье Кавказа.
Районы распространения. Ареал естественного распространения стефании гладкой — субтропические и тропические лесные районы Юго-Восточной Азии. В России интродуцирована в 1958 году.
Предмет сбора. Клубни с корнями.
Период сбора. В фазах цветения – начала плодоношения.
Химический состав. Сырье из клубней стефании гладкой содержит сумму алкалоидов 6-7,5%, в том числе гиндарина (около 30%),. стефарина и циклеанина. Большее содержание действующих веществ отмечено в верхней и периферических частях клубней и листьях, меньшее – в центральной части и корнях клубней, в стеблях.
Применение в медицине. Полученный из стефании гладкой препарат гиндарин обладает седативным и спазмолитическим действием при лечении различных функциональных расстройств центральной нервной системы с явлениями повышенной возбудимости. Применяют при неврастении, навязчивом двигательном неврозе и других состояниях навязчивости, пресенильном психозе, эпилептическом психозе, хроническом алкоголизме и наркомании в стадии денаркотизации, травматической энцефалопатии.
Второй препарат стефании гладкой – стефаглабрин применяют для лечения больных сирингомиелией, боковым амиотрофическим склерозом, миопатиями и другими заболеваниями центральной нервной системы.