Отдел. Моховидные — Bryophyta.

Семейство. Сфагновые мхи — Sphagпасеае.

Ботаническое описание. Сфагнум (торфяной мох, белый мох) — многолетнее растение зеленовато-белого цвета с ветвистыми стеблями, не имеющее корней. Листья сидячие, узкие, длинные, шиловидные, отогнутые. В России насчитывают более 40 видов рода сфагнум.

Места произрастания. Произрастает на торфяных болотах и образует плотные дерновинки, дающие зыбкий ковер, плавающий на поверхности воды. Нижние части сфагнума отмирают и образуют торф, а верхние продолжают расти.

Районы распространения. Торфяные болота со сфагнумом занимают обширные пространства в России, особенно в северных районах.

Предмет сбора. Все растение.

Период сбора. В течение лета и осени.

Химический состав. Сфагнум содержит целлюлозу (клетчатку), белковые вещества, минеральные соли и особое фенолоподобное вещество сфагнол, обладающее сильным противомикробным свойством.

Применение в медицине. Сфагновые мхи обладают всасывающей способностью и хорошим противогнилостным, антисептическим свойством. Поэтому растение применяют как перевязочный материал при гнойных ранах. В стерилизованном виде сфагнум действует в три раза интенсивнее, чем гигроскопическая вата. В народной медицине широко распространен и признан.