Меланоз — инфекционная болезнь маток, сопровождающаяся прекращением кладки яиц, образованием каловой пробки и почернением яичников.
Возбудитель болезни — Aureobasidium pullulans (синоним — Melanosella mors apis) — относится к несовершенным дрожжеподобным грибам, порядку гифомицетов, семейству демациевых. Возбудитель может образовывать мицелий, состоящий из гиф, и существовать в виде отдельных дрожжеподобных клеток. Возбудитель болезни широко распространён на растениях.
Развитию болезни способствует ухудшение условий кормления, потребление падевого мёда и других недоброкачественных кормов. Болезнь также развивается при механических повреждениях покровов.
Клинические признаки. Болезнь чаще развивается во вторую половину лета. Плодные матки в начале болезни сокращают, а затем полностью прекращают кладку яиц. В гнезде больной семьи отсутствуют яйца и молодые личинки. Больные матки становятся малоподвижными, вялыми, длительное время находятся в неподвижном, оцепеневшем состоянии, легко срываются с сота и падают на дно улья. Движения их скованы, брюшко утолщено, удлинено и опущено, при нахождении маток на горизонтальной поверхности брюшко соприкасается с нею. Из анального отверстия выступает каловая пробка.
Ослабевших и сорвавшихся с сотов маток рабочие пчёлы, не ожидая их гибели, выбрасывают из улья. Больных маток можно найти неподалеку от улья с 5 — 10 рабочими пчелами. Возвращение их в улей бесполезно — они снова вскоре будут выброшены.
Семья, потерявшая матку, не в состоянии вывести себе молодую, так как со времени прекращения кладки яиц до выбрасывания старой матки из улья проходит, как правило, довольно много времени. В семье не остается молодых личинок, на которых пчёлы могли бы вывести себе матку. Меланоз — одна из причин отрутневения семей. Рабочие пчёлы тоже болеют меланозом и гибнут.
Диагноз. Предварительный диагноз ставят на основании осмотра семей. Если обнаруживают отсутствие засева и открытого расплода, а у матки брюшко увеличено, из анального отверстия выступает каловая пробка и матка неподвижная или едва передвигается, то в этом случае можно подозревать меланоз. При вскрытии брюшка матки обнаруживают почернение яичников, а позднее мускулатуры и кишечника. При микроскопии в тканях находят возбудителя болезни — округлые плодовые тела с толстой двухконтурной оболочкой. Окончательный диагноз ставят при обнаружении тёмных пятен в яичниках и выделении из них возбудителя болезни.
Меры борьбы. Улучшают условия содержания пчелиных семей, на зиму удаляют недоброкачественный мёд, заменяя цветочным или сахарным сиропом. Маток, прекративших кладку яиц, заменяют здоровыми