Воск является вторым по значению продуктом пчеловодства. Лишь малая его часть используется в производстве вощины. Сфера применения воска обширна, начиная с электротехнической и космической отраслей, кончая пищевой и косметической промышленностью. Во все времена воск был и остается ценным товаром для экспорта.

На брюшке рабочей пчелы имеются восемь восковых желез, расположенных под восковыми зеркальцами. Из этих желез (особенно в возрасте 12-18 дней, при наличии в природе взятка и пыльцы) выделяется воск, застывающий в виде маленьких пластинок. Полупрозрачные восковые пластинки – исходный материал для строительства сотов, печатки мёда и изготовления прополиса. Воск растворяется секретом верхнечелюстных желез, поэтому в ячейках нет швов. Излишки воска пчёлы откладывают «про запас» на деревянных поверхностях рамок и стенках улья.

Воск — это первый полимер, изготовленный на Земле. В воске обнаружено белее 300 веществ: сложные эфиры (около 70-75%), свободные жирные кислоты (около 13-15%), углеводороды (12-17%), вода (1-5%), ароматические, красящие, минеральные, антибиотические и другие вещества. Сложные эфиры практически не вступают в химические реакции с другими веществами (за исключением щелочи), поэтому воск может храниться неопределённо долгое время (тысячелетиями). В воске присутствует большое количество каротина (провитамина А) — от 8 до 12 мг% (при отбеливании он разрушается).
При повышении температуры воздуха плотность воска уменьшается, при температуре 62-68°C он плавится. Чем выше температура плавления – тем качественней воск.
Воск растворяется в жирных и эфирных маслах, скипидаре, бензине, нерастворим в воде, глицерине, почти нерастворим в спирте. С парафином и жирами хорошо смешивается.

Источник: В.Б.Новиков «Пчёлы, цветы и здоровье»
http://www.bestbees.ru