Семейство. Тыквенные — Cucurbitaceae.

Ботаническое описание. Однолетнее однодомное травянистое растение высотой (длиной) 2- 3 метра с ползучим густоопушённым стеблем и разветвлёнными усами. Листья крупные, глубоко трёх-, пятираздельные, с перистолопастными округлыми долями. Цветки раздельнополые, околоцветник двойной, пятичленный, венчик светло-жёлтый, воронковидный, диаметром до 3 см . Плоды (ягоды) различной величины и окраски, чаще крупные, с сочной и сладкой красной либо розовой мякотью. Семена многочисленные плоские, чёрной, коричневой, белой или пёстрой окраски. Медонос.

Время цветения. Цветёт в июне – июле. Плодоносит в июле – сентябре.

Места произрастания. Культивируется на бахчах.

Районы распространения. Возделывается в южной полосе европейской части России и в Приморском крае. Родина – пустыни и полупустыни Африки.

Предмет сбора. Плоды (мякоть и корка) и семена.

Период сбора. Август – сентябрь.

Химический состав. Плоды содержат сахара( 5,5-10,6%) , азотистые вещества, белки (около 1%), клетчатку, жиры, пигменты и витамины (А – 0,11 мг%, В1 – 0,04 мг%, В 2 – 0,04 мг%. С – 10-40 мг%, РР – 0,2 мг%, каротин, фолиевую и аскорбиновую кислоты ), соли магния, калия, железа, марганца, никеля, а также легко усвояемые органические соединения. В семенах арбуза содержится до 25% масла.

Применение в медицине. Обусловлено большим содержанием воды, щелочных веществ, железа, относительно малой калорийностью при большой массе и мочегонными свойствами.

Мякоть плодов и сок хорошо утоляют жажду при лихорадочных состояниях и обладают сильным мочегонным, лёгким слабительным, желчегонным и противовоспалительным свойствами. Семена обладают кровоостанавливающим и противоглистным свойствами.

В народной медицине плоды арбуза в свежем виде применяют при почечнокаменной болезни, циститах, нефритах и пиелонефритах, различных интоксикациях, при водянке и желтухе.

Клетчатка мякоти арбуза усиливает перистальтику кишечника, способствуют нормализации микрофлоры.

Употребление больших количеств арбузной мякоти, содержащей легкоусвояемые органические соединения железа, используется при различного рода анемиях, при беременности, во время лактации, при состояниях, связанных с дефицитом железа (один кг мякоти даёт один грамм железа).

Арбузный сок рекомендован при атеросклерозе (как способствующий выведению из крови холестерина), гипертонии, ревматизме, подагре.

Содержание щелочных соединений в арбузной мякоти регулирует кислотно-щелочное равновесие, вследствие чего арбуз применяют при ацидозах различного происхождения, характеризующихся нарушениемкислотно-щелочного равновесия в организме.

Свежую зелёную, а также сушёную корку арбуза используют при колите у детей.

Семена (с зелёной плёночкой) исстари использовали для изгнания глистов, растерев их в ступке. В отличие от препаратов папоротника, семена арбуза (как и тыквы) безопасны в применении.

В научной медицине с успехом применяли свежую (зелёную) и сушёную корку арбуза для лечения колита у детей.

Арбузы исключительно полезны для больных склерозом, артритами и подагрой.

Арбуз широко применяют при ожирении и необходимости голодания.

Отвар сухих и свежих корок (1:10) применяется как мочегонное средство.