Семейство. Ароидные — Araceae.

Народные названия. Аир обыкновенный, ир, калмус, колмус, лепех, лепёха, татарское зелье, аир тростниковый, аир пахучий, явер, аир тростинный, сабельник, татаринник, лепешняк, пищалка, ирный корень, мечекорень.

Ботаническое описание. Многолетнее травянистое береговое или болотное растение высотой более метра. Корневище толстое (до 3 см в диаметре), горизонтальное, ветвистое, бурое или буро-зелёное, иногда жёлто-зелёное, внутри белое, губчатое, с длинными, шнуровидными придаточными корнями. Имеет сильный ароматический запах и горькой вкус. Сильным приятным запахом обладает и всё растение. Стебель прямостоячий, не ветвистый, сплюснутый, желобоватый, с одного края с острым ребром. Листья очередные, влагалищные, ярко-зелёные, длинные, жёсткие, мечевидные или линейные, заострённые, шириной до 1- 3 см и длиной до метра, охватывающие друг друга своими основаниями. Цветки мелкие, зеленовато-жёлтые, обоеполые, собраны на верхушке трёхгранной цветочной стрелки в толстый, мясистый конусовидный початок длиной 4- 12 см , поверхность которого как бы покрыта бородавками. От основания початка отходит кроющий лист, длиной до 50 см . Плод – сухая продолговатая, многосемянная красная ягода.

Время цветения. Цветёт во второй половине мая – июне, но зрелых семян не даёт, а размножается вегетативными корнями.

Места произрастания. Прибрежно-водное растение. Растёт около прудов, рек и ручьев, на болотах и у стоячих вод, образуя в некоторых местах большие заросли.

Районы распространения. Произрастает в Европейской части России, Сибири, на Кавказе, Дальнем Востоке. Родина – Юго-Восточая Азия.

Предмет сбора. Корневища (без придаточных корней) и листья. Для употребления внутрь используют только очищенное (ещё до сушки) от коры корневище, для ванн – неочищенное.

Период сбора. Собирают корневища аира осенью (сентябрь и октябрь), когда уровень воды в прудах или озерах понижается, и до самых заморозков, либо ранней весной, когда корневище богато эфирным маслом. Листья – в июне — июле.

Химический состав. Корневища содержат крахмал (до 25-40%), эфирное масло сложного состава (до 4,8%), горький гликозид акарин, алкалоид каламин, камеди, витамин C (до 150 мг%), фитонциды, слизи, дубильные и другие вещества. Эфирное масло – жёлтая густая жидкость приятного запаха и пряного горько-жгучего вкуса. В состав эфирного масла входят эвгенол, борнеол (3%), азарон ( имеющий канцерогенные свойства) , d-пинен, d –камфен (7%), d –камфара (8,7%), кариофиллен, каламен (10%), проазулен и другие вещества.

Применение в медицине. История применения аира в лечебных целях достоветно восходит к VII веку до нашей эры. Древние кочевники подметили, что там, где растет аир, вода всегда пригодна для питья.

Водный настой и спиртовая настойка корневищ аира болотного возбуждают аппетит, усиливают выделение желудочного сока и улучшают пищеварение. Действуют как успокаивающее, обезболивающее, мочегонное, отхаркивающее, ветрогонное и стимулирующее образование крови средства.

Настой корневищ аира благодаря содержанию в нём фитонцидов обладает антисептическим свойством. В прошлом корневища использовали как профилактическое средство при эпидемических заболеваниях.

В русской народной медицине настой корневищ употребляют при отсутствии аппетита, вялом пищеварении, катаре и язве желудка и двенадцатипёрстной кишки, излишней кислотности желудка, коликах, рвоте, поносах и других желудочно-кишечных заболеваниях, болезнях желчных путей и при камнях в почках. Настой корневищ используют также как тонизирующее, общеукрепляющее, как противолихорадочное и отхаркивающее средство, принимают внутрь при кашле, грудных болях, судорогах.

Корневище аира употребляет¬ся как дезинфицирующее средство, а также при цинге (в виде полоскания спир¬товой настойкой), подагре, золотухе, рахите и др.

Корневища аира входят в состав некоторых аппетитных и желудочных сборов, а также в состав смесей трав, применяемых для детских ванн при рахите и золотухе.

Корневища жуют для предохранения от различ¬ных инфекций: при эпидемиях холеры, гриппа, сыпном тифе, а также при зубной боли.

Порошок корневища (по половине чайной ложки) принимают внутрь при повышенной кислотности желудочного сока и изжоге, а наружно – для присыпания ран и гноящихся язв. Порошком натирают десны при их кровоточивости и зубной боли. Гнойные раны, фурункулы и язвы, после промывания их настоем из корневищ аира, присыпают порошком.

Отваром корневища моют голову для укрепления волос. При выпадении волос используют отвар из равных частей корневищ аира и лопуха. Голову моют 3 раза в день.

Аир применяют как составную часть сбора для детских ванн при золотухе, рахите и диатезах, а также при подагре.

При различных женских болезнях аир применяется в виде сидячих ванн.

Эфирное аировое масло, получаемое путем перегонки с водяным паром, или спиртовая вытяжка из корневищ аира используются как растирание при ревматических болях.

В восточной медицине настой корней аира применяют как тонизирующее и противоглистное средство, для усиления половой деятельности и как средство, вызывающее менструацию. В виде отваров, мазей и ванн при¬меняется наружно при костных свищах.

В Польше аир применяют как отхаркивающее, противовоспалительное средство, при заболеваниях желудка, приступах кашля. Наружно – при выпадении волос.

В Болгарии аир, в виде отвара, применяется при ахилии желудка (состояние, при котором слизистая оболочка желудка не выделяет свободной соляной кислоты и ферментов) , болях и спазмах желудочно-кишечного тракта, поносах, повы¬шенной кислотности и др. Кроме того, в болгарской народной медицине корневище используется при анемии, заболеваниях желчного пузыря, почек, нарушении менструального цикла. Эфирное масло – при истерии, желудочных коликах и др.

В китайской медицине аир болотный применяется как тонизирующее, возбуждающее, притиворевматическое, противопоносное средство и при метеоризме. Настойку применяют для улучшения зрения и слуха.

В Германии и Швейцарии корень аира широко употребляется как возбуждающее, тонизирующее желудочно-кишечный тракт, противовоспалительное и ароматическое средство.

Корневища аира входят в состав сборов, применяемых при анацидных гастритах, в состав препаратов «Викаир» и «Викалин», применяемых при язвенной болезни желудка и двенадцатипёрстной кишки, при гиперацидных гастритах. Аирное масло входит в состав препарата «Алиметин», используемого при мочекаменной и желчекаменной болезнях.

Следует воздерживаться от длительного применения аира.

Препараты аира противопоказаны беременнвм женщинам.

При повышенной секреции желудка корни рекомендуется не принимать или принимать с большой осторожностью.