Семейство. Агавовые – Agavaceae.
Ботаническое описание. Многолетнее суккулентное корнеотпрысковое растение. Листья многочисленные, линейно-ланцетовидные, собраны в прикорневой розетке, крупные, мясистые, твёрдые, довольно широкие, выемчато-зубчатые, оканчивающиеся большими крепкими колючками. У большинства видов по краям листьев имеются крепкие загнутые или прямые шипы. Окраска листьев серая, зелёная, голубовато-зелёная, у некоторых видов по краям листьев прочерчены желтые или белые полосы либо беловатые нити, отщепляющиеся с краев. Листья покрыты густым восковым налётом. Верхняя сторона листа плоская, нижняя выпуклая. На длинном цветоносе образуется соцветие в виде колоса или метёлки со множеством желтоватых или жёлто-зелёных воронковидных цветков. Агава похоже отчасти на алоэ (столетник), но листья у неё шире, размером в пол-ладони. Агава не имеет у корня стебля, поднимающегося над мясистыми шиловидными листьями, как это бывает у алоэ.
Время цветения. Цветёт агава однажды, примерно в 15-летнем возрасте, после чего постепенно погибает, образуя многочисленные отпрыски.
Места произрастания. В России распространена как экзотическое декоратив ное, реже как комнатное растение.
Районы распространения. Тропическое растение. Произрастает в Центральной Америке, на юге США, в Карибском бассейне.
Предмет сбора. Листья и свежий сок растения.
Период сбора. Круглый год. Листья употреблять от растений не моложе трёхлет него возраста.
Химический состав. Агава американская имеет почти такие же химические и фармакологические свойства, как и алоэ, но изучена она недостаточно.
Применение в медицине. Препараты агавы американской обладают обеззараживающим, противо воспалительным, болеутоляющим, жаропонижающим и от харкивающим свойствами.
Внутрь агаву употребляют при заболеваниях желудка и кишечника, печени, лёгких и пр. в большинстве случаев в виде водного настоя свежих листьев.
При желтухе и заболеваниях печени – принимают в виде порошка.
Смесь свежего сока агавы американской с мёдом примепьют при туберкулёзе лёгких и за тяжном упорном бронхите.
Свежий сок агавы принимают при начинающейся водянке и для нормализации желудочно-кишечной деятельности.
Наружно свежие расрезанные вдоль листья агавы используют при ранах, нарывах и ишиасе (воспалении седалищного нерва).
Настойка из листьев агавы американской используется для лечения ревматизма, вызывая прилив крови к поражённому участку.
При чувствительной коже приложенные листья могут вызвать сильное жжение, что не является причиной отказа от лечения. Достаточно сократить сроки процедур, их частоту, а, кроме того, следует к больному месту периодически прикладывать свежий творог.