Семейство. Сложноцветные — Compositae или астровые — Asteraceae.
Ботаническое описание. Крестовник ромболистный — травянистое многолетнее растение семейства сложноцветных, высотой 100—150 см. Имеет длинное ползучее горизонтальное корневище, густо усаженное шнуровидными придаточными корнями. От корневища отходят многочисленные стебли. Они голые, ребристые, прямостоячие, в верхней части ветвистые, внутри у основания заполнены белой сердцевиной, вверху полые темно-зеленые, со слабым сизоватым налетом. Прикорневые листья крупные (длиной до 30 см), с длинными черешками; стеблевые листья постепенно уменьшаются к верхушке стебля. Листья очередные, черешковые, неравнозубчатые. На концах стеблей и верхних ветвей расположены метельчатые соцветия, образованные многочисленными мелкими корзинками, в каждой из которых 5—15 цветков. Плод— продолговатая, зеленовато-коричневая семянка длиной около 4 мм.
Время цветения. Цветет крестовник в июне — августе, плоды созревают в июле — сентябре.
Места произрастания. Растет преимущественно близ верхней границы леса и в прилегающем к ней субальпийском поясе, на высоте 1500—2400 м над уровнем моря. Непременное требование к его местообитанию — регулярное увлажнение.
Районы распространения. Произрастает в горно-лесном и субальпийском поясах Кавказа, а также на территории Северного Кавказа.
Предмет сбора. В медицине (в качестве сырья для получения препарата платифиллин) используют преимущественно надземную часть (траву) крестовника ромболистного. Можно использовать и подземную часть растения, но это ведет к истощению зарослей.
Период сбора. Май — август.
Химический состав. В траве крестовника содержится 0,5—0,9% платифиллина, составляющего около 30% суммы алкалоидов.
Применение в медицине. Получаемый из крестовника препарат платифиллин применяют при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, кишечной колике, спастических колитах, холециститах, дискинезии желчевыводящих путей, печеночной и почечной коликах и др. Назначают его также при ранних стадиях гипертонической болезни, стенокардии, при спазмах сосудов головного мозга и для лечения бронхиальной астмы.